Селенгинск — один из молодых населённых пунктов Бурятии. Его история началась не со старинного острога или торгового тракта, а с большой промышленной стройки середины XX века. Будущий посёлок рос одновременно с предприятием, которое на десятилетия определило его судьбу, — Селенгинским целлюлозно-картонным комбинатом.
В середине 1950-х годов в Бурят-Монгольской АССР началась подготовка к строительству крупного лесохимического предприятия. В 1956 году была утверждена Брянская площадка — территория в районе сёл Брянск и Тресково, недалеко от железной дороги. Место выбирали с учётом лесных ресурсов Бурятии, транспортной доступности, строительных материалов и энергетической базы.
До того как появились основные корпуса, строителям пришлось создавать инфраструктуру практически с нуля: завод железобетонных изделий, автобазу, базы механизации и снабжения, склады и временное жильё. В 1958 году была организована дирекция будущего комбината. В ней было всего пять человек, а размещалась она сначала в бараке на станции Селенга, затем — на Второй площадке.
Стройка, на которую ехали со всей страны
С каждым годом работы становились масштабнее. Строительство Селенгинского ЦКК получило статус Всесоюзной ударной комсомольской стройки. Сюда приезжали молодые специалисты, строители, инженеры, монтажники и рабочие из разных регионов СССР. Многие из тех, кто планировал задержаться лишь на несколько лет, остались здесь навсегда.
Именно поэтому Селенгинск с самого начала складывался как посёлок людей с очень разными биографиями. Рядом жили семьи из Бурятии, Сибири, Дальнего Востока, Урала и европейской части страны. Строительство предприятия одновременно становилось строительством нового сообщества.
В 1961 году молодой населённый пункт получил статус рабочего посёлка и название Селенгинск. В тот же период формировалась социальная инфраструктура. 18 января 1961 года ведёт свою историю Селенгинская средняя школа №1 — важная деталь, показывающая, что стройка уже превращалась в постоянное место жизни.
От строительной площадки к посёлку
К концу 1960-х территория будущего предприятия представляла собой огромный строительный комплекс. Возводились главный производственный корпус, ТЭЦ, вспомогательные цеха. В наиболее напряжённый период на площадках одновременно работали более трёх тысяч человек и десятки подрядных организаций.
30 июня 1971 года была введена первая очередь ТЭЦ, а в августе первый генератор дал промышленный ток. Это событие изменило не только производство: в растущем Селенгинске постепенно исчезали небольшие котельные, улучшалось теплоснабжение, в квартиры пришла горячая вода.
Весной 1973 года заработала картоноделательная машина, 7 июня была произведена первая варка собственной целлюлозы, а 30 июня Государственная комиссия подписала акт о вводе первой очереди СЦКК в эксплуатацию. Эта дата считается днём рождения комбината.
К тому времени Селенгинск уже перестал быть временным посёлком при стройке. Здесь появились школы, жилые кварталы, учреждения, дороги и коммунальная инфраструктура. Люди создавали семьи и связывали с посёлком дальнейшую жизнь.
Так сложилась одна из главных особенностей истории Селенгинска: комбинат и посёлок фактически росли одновременно. Сегодня первые бараки и стройплощадки остались на старых фотографиях и в воспоминаниях, но именно с них начинался Селенгинск — место, созданное трудом тысяч людей.